Venezia 1763. Lorenzo Da Ponte, ebreo convertito al cristianesimo, prende gli ordini minori, diventa abate e si mantiene impartendo lezioni di letteratura. Per il suo carattere libertino e la diffusione di versi contro la Chiesa è costretto all’esilio per volere della Santa Inquisizione.

Grazie al suo amico e mentore Casanova, si trasferisce a Vienna dove viene presentato al maestro Salieri, compositore prediletto dell’Imperatore. Intravedendo l’opportunità di frenare l’ascesa di Wolfgang Amadeus Mozart, Salieri spinge il compositore a prendere questo sconosciuto libertino come suo librettista. La natura stessa di Lorenzo, invece, sarà fonte di ispirazione per una delle sue opere più audaci e potenti la cui fama farà presto il giro del mondo: il Don Giovanni.