Algeria, un monastero in cima alla montagne. Otto monaci cistercensi francesi vivono in armonia con la popolazione musulmana. Vicini agli abitanti del villaggio, partecipano alle loro attività lavorative, alle loro feste e si occupano delle loro necessità mediche. Quando un gruppo di lavoratori stranieri viene massacrato, il terrore si impadronisce della regione. L’esercito cerca di convincere i monaci ad accettare una protezione armata, ma i confratelli la rifiutano, ma la successiva irruzione nel monastero di un gruppo di fondamentalisti insinua il dubbio tra i monaci: andare o restare? I monaci provano ad andare avanti come se niente fosse cambiato, ma l’atmosfera si fa sempre più tesa. Quando accettano di curare alcuni terroristi, le autorità protestano e cominciano a premere perché tornino in Francia. Christian organizza una votazione. Ma questa volta i confratelli sono tutti d’accordo. Rimarranno, a qualsiasi costo…